Glosario: Conceptos básicos de nutrición para la salud mental

A1C

Análisis de sangre (también conocido como HbA1c) utilizado para medir el nivel medio de glucosa (azúcar) en sangre durante los últimos 2 o 3 meses. Es un indicador crucial para evaluar el grado de control de los niveles de azúcar en sangre de una persona a lo largo del tiempo. La glucosa en la sangre se une a la hemoglobina, formando hemoglobina glucosilada (HbA1c). La prueba A1C mide el porcentaje de hemoglobina glicosilada.

Acetilcolina

Neurotransmisor que transmite señales entre las células nerviosas y los músculos, permitiendo la contracción y el movimiento muscular y regulando procesos cognitivos como la memoria y la atención. Las alteraciones de la señalización de la acetilcolina se asocian a la enfermedad de Alzheimer y a la miastenia grave.

Ácido araquidónico (AA)

Un ácido graso poliinsaturado que es un componente crítico de las membranas celulares, sirviendo como precursor para sintetizar eicosanoides, moléculas de señalización que desempeñan papeles cruciales en la inflamación, las respuestas inmunitarias y el crecimiento celular. Los niveles elevados de ácido araquidónico y sus metabolitos están relacionados con enfermedades inflamatorias y cardiovasculares.

Ácido araquidónico (AA)

Un ácido graso poliinsaturado que es un componente crítico de las membranas celulares, sirviendo como precursor para sintetizar eicosanoides, moléculas de señalización que desempeñan papeles cruciales en la inflamación, las respuestas inmunitarias y el crecimiento celular. Los niveles elevados de ácido araquidónico y sus metabolitos están relacionados con enfermedades inflamatorias y cardiovasculares.

Ácido clorhídrico (HCl)

Ácido producido en el estómago para la digestión y absorción de nutrientes. Descompone las proteínas, activa las enzimas digestivas y elimina los microorganismos nocivos. El ácido clorhídrico es crucial para una digestión eficaz y para prevenir las infecciones gastrointestinales, y los desequilibrios pueden provocar afecciones como el reflujo ácido o la gastritis.

Alelo APOE4

Variante del gen de la apolipoproteína E (APOE) asociada a un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer y otras formas de deterioro cognitivo. La APOE interviene en el metabolismo de los lípidos y el transporte de colesterol en el cerebro. Las personas portadoras de una o dos copias del alelo APOE4 tienen más probabilidades de desarrollar Alzheimer que las que presentan otras variantes de APOE, aunque tener el alelo no garantiza la aparición de la enfermedad.

Alexitimia:

Dificultad para identificar, comprender y expresar las propias emociones y/o distinguir entre estados emocionales y sensaciones físicas.

Allopregnanolone

Neuroesteroide derivado de la progesterona que regula el humor y las respuestas al estrés en el cerebro, actuando sobre los receptores GABA e induciendo efectos calmantes y ansiolíticos. Los desequilibrios en los niveles de alopregnanolona están relacionados con trastornos del estado de ánimo como la depresión y la ansiedad.

Aminoácidos

Compuestos orgánicos que constituyen los componentes básicos de las proteínas, que intervienen en el crecimiento muscular, la actividad enzimática y la síntesis de neurotransmisores. De los 20 aminoácidos estándar, nueve son esenciales y deben obtenerse a través de la dieta porque el cuerpo no puede producirlos.

Antioxidante

Molécula que neutraliza los radicales libres, moléculas inestables que pueden provocar estrés oxidativo y dañar el ADN, las proteínas y los lípidos. Los antioxidantes reducen la inflamación y disminuyen el riesgo de enfermedades crónicas como las cardiopatías y el cáncer. Entre los antioxidantes más comunes se encuentran las vitaminas C y E, el selenio y los compuestos de las frutas, las verduras y el té verde.

Carga alostática

El estrés fisiológico y psicológico acumulado que experimenta un individuo debido a la exposición repetida o crónica a factores estresantes, y el desgaste de los sistemas del organismo que se deriva de ello. Los problemas de salud causados por una carga alostática elevada incluyen enfermedades cardiovasculares, trastornos metabólicos y trastornos mentales.

Dieta antiinflamatoria:

Dieta diseñada para reducir la inflamación crónica del organismo. Se hace hincapié en los alimentos ricos en antioxidantes y ácidos grasos omega-3, como frutas, verduras, frutos secos, semillas y pescados grasos, mientras que se reducen o eliminan los alimentos procesados, los azúcares refinados, las grasas saturadas y otros alimentos inflamatorios como las solanáceas.

Dieta ayurvédica

Basada en los principios del Ayurveda, esta dieta se adapta al dosha o tipo constitucional de cada individuo, que es una combinación única de los tres doshas: Vata, Pitta y Kapha. Esta dieta hace hincapié en los alimentos frescos, de temporada y de origen local, las prácticas de alimentación consciente, los métodos específicos de preparación de alimentos y las combinaciones de alimentos, así como las especias y hierbas para equilibrar los doshas, mejorar la digestión y promover el bienestar general.

Sistema nervioso autónomo (SNA)

División del sistema nervioso periférico responsable de regular las funciones fisiológicas involuntarias, como la frecuencia cardiaca, la digestión, la frecuencia respiratoria y la respuesta pupilar. Consta de tres ramas principales: el sistema nervioso simpático, responsable de las respuestas de "lucha o huida" del organismo; el sistema nervioso parasimpático, que facilita las funciones de "reposo y digestión"; y el sistema nervioso entérico, que gobierna las funciones gastrointestinales. El SNA ayuda a mantener la homeostasis equilibrando estos sistemas opuestos según las necesidades del cuerpo.