Estrés e inflamación
Las vacaciones de invierno pueden ser estresantes. Los niveles más altos y prolongados de estrés provocan inflamación, lo que agrava las enfermedades y padecimientos existentes y compromete el sistema inmunitario.
Por eso debemos redoblar nuestros esfuerzos de autocuidado en esta época. El estrés agudo no suele ser un problema; nuestro cuerpo y nuestra mente responden al factor estresante movilizando energía para ayudarnos a sobrellevarlo a corto plazo. Sin embargo, cuando el estrés se vuelve crónico, altera nuestros ritmos biológicos, agota nuestra energía, baja nuestro estado de ánimo y altera la digestión durante semanas y meses.
El estrés es inevitable. Durante estos periodos de mayor estrés, nutrir el cuerpo con alimentos, minerales y hierbas de buena calidad aumenta nuestra capacidad para afrontarlo. Si descansamos y nos cuidamos, podemos navegar las tormentas de estrés que nos trae la vida con efectos adversos mínimos para nuestra salud.
Autocuidados para controlar el estrés
Las actividades de autocuidado fáciles y rápidas de realizar son una herramienta excelente para controlar y mitigar el estrés. A continuación se presentan tres técnicas de autocuidado que cualquiera puede utilizar para nutrirse y cuidarse en momentos de estrés.
1. Bebe un delicioso té antiinflamatorio
Hay una gran variedad de tés con potentes beneficios para la salud que pueden ayudar a tu cuerpo a combatir los efectos del estrés. El té de jengibre, cúrcuma, manzanilla, matricaria, tulsi, rosa mosqueta e hinojo reducen la inflamación. Preparar té también es un ritual relajante de autocuidado; tómate tu tiempo para percibir los aromas únicos del té y cómo el agua cambia de color a medida que se infusiona. Permanece en el momento presente mientras preparas y disfrutas de tu taza de té. Anota mentalmente cómo se siente tu cuerpo antes, durante y después de beber el té. Inhala y exhala los aromas que cambian el estado de ánimo.
2. Activa el timo
La glándula del timo desempeña un papel esencial en el apoyo a nuestro sistema inmunitario. Se debilita en épocas de mucho estrés. Para localizar el timo, palpa la ligera hendidura blanda del cuello, donde se juntan las clavículas. A continuación, mide la anchura de dos dedos por debajo; ahí es donde se encuentra el timo. Coge los dos dedos y golpea suavemente durante 30-60 segundos, asegurándote de respirar y relajarte mientras golpeas. Recuérdate que debes apoyar tu sistema inmunitario y saludar a tu timo.Cuando termines, tómate un tiempo para sentir esta zona de tu cuerpo. Nota un despertar de la conciencia, una sensación de hormigueo, una liberación o la sensación de soltar un largo suspiro.
3. Respiración del León (Simhasana)
La respiración del león es una forma divertida de liberar el estrés emocional y la tensión que retenemos en la cara. Este ejercicio es relajante, induce la dominancia parasimpática, activa el reflejo vagal y ayuda a liberar sentimientos de intensidad emocional. Las personas con disfunción temporomandibular, dolor de mandíbula o respiración desordenada, o que tienen problemas para encontrar su voz, están enojadas o ansiosas, se beneficiarán de este sencillo ejercicio. ¿Y lo mejor? Puedes hacerlo en cualquier sitio, ¡y a los niños también les encanta!
Empieza sentándote cómodamente e inclínate hacia delante con las manos sobre las rodillas, el suelo o la superficie que tengas delante. Asegúrate de separar bien los dedos. Inhala profundamente por la nariz, abre la boca y saca la lengua hacia la barbilla para estirar los músculos de la cara. Exhala con fuerza, ¡y siéntete libre de rugir al exhalar!
Puedes encontrar más técnicas accesibles de autocuidado, incluido un vídeo de 1 hora sobre el Interruptor del autocuidado, en mi curso online recién publicado: Medicina integrativa y nutrición para el trastorno de estrés postraumático y el trauma complejo.
She served as a Fulbright scholar on traditional medicine, a Clinical Fellow at Harvard Medical School, and a National Institutes of Health-funded research scientist in mind/body medicine.
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